Alle kunne melde sig ind i gruppe for »folkemordseksperter«

Organisationen er i mange medier blevet betegnet som »verdens førende eksperter« inden for folkemord. Og det er da også netop det, navnet »International Association of Genocide Scholars« (IAGS) antyder.

Søndag den 31. august kom IAGS på forsiden af mange medier, fordi organisationen havde vedtaget en resolution, der siger, at Israel begår folkemord i Gaza, jf. FN’s folkedrabskonvention.

Udmeldingen kom, kort tid efter at organisationen IPC meldte ud, at mere end 500.000 mennesker i Gaza lever under hungersnød. Israel er med andre ord under stort pres og voldsomme anklager.

Men ligesom det er tilfældet med anklagen om hungersnød, så sættes der også store spørgsmålstegn ved troværdigheden i resolutionen fra IAGS.

Enhver kan blive folkemordsekspert

IAGS bestod 31. august af cirka 500 medlemmer. Det var dog kun 129 af dem, der rent faktisk stemte om, hvorvidt resolutionen skulle vedtages eller ej. Af de 129 var det cirka 86 procent, der stemte for resolutionen.

En af de fremtrædende kritikere er et af de medlemmer, som valgte ikke at stemme, nemlig Sara Brown. Hun har sagt, at resolutionens indhold og processen med vedtagelsen har båret præg af ”et pinligt fravær af professionalisme”.

Hun nævner, at resolutionen citerer Amnesty, som angiveligt har ændret på definitionen af folkemord, så det passer på Israel (læs mere om den sag her). Hun peger også på, at en af resolutionens kilder er FN’s særlige udsending Francesca Albanese, der af mange opfattes som Israel-hader og Hamas-apologet, og som har sagt, at Israel slet ikke havde ret til at gå i krig i Gaza efter 7. oktober.

Brown kritiserer også det faktum, at IAGS slet ikke gav mulighed for diskussion af resolutionen, således at de eksperter, der ikke mener, at Israel begår folkemord, ikke havde noget at skulle have sagt.

Hvis disse argumenter gav grund til skepsis, ja, så blev kritikken taget til et nyt niveau nogle dage senere.

Det skete, da Salo Aizenberg fra mediet Honestreporting ville se, om han kunne blive medlem af IAGS – til trods for at han på ingen måde er folkemordsekspert. Det kunne han godt. Han skulle bare betale 30 dollars og vupti, så var han pludselig ”genocide scholar”.

Da han skrev om det på X, inspirerede han andre, som også meldte sig ind. Nogle brugte deres rigtige navne. Men der var også en, der valgte at kalde sig Adolf Hitler. En anden kaldte sig Sheev Palpatine, som er en karakter fra Star Wars.

Efter noget tid lukkede IAGS for nye medlemmer, men her var det allerede blevet slået fast, at der altså ikke er tale om en gruppe eksperter. Ganske vist er der nogle af medlemmerne, som med rette kan kalde sig eksperter.  Men mange må blot betegnes som aktivister. Salo Aizenberg undersøgte, hvem medlemmerne rent faktisk var. Han fandt ud af, at 80 af dem kommer fra Irak, og at mange medlemmer – som han selv – slet ikke har nogen faglig baggrund inden for emnet folkemord. Det var altså denne meget blandede gruppe, som har vedtaget, at Israel begår folkemord.

Medlemstal næsten firdoblet siden 7. oktober

Aizenberg opdagede også en anden interessant ting. Nemlig at der før 7. oktober 2023 kun var omkring 150 medlemmer af gruppen – som vel at mærke har eksisteret siden 1994.  Efter 7. oktober er der kommet mere end 400 yderligere medlemmer til. Og 129 af dem stemte altså for resolutionen. IAGS siger i øvrigt ikke, hvem af deres medlemmer der har stemt.

Aizenbergs kritik går dog ikke kun på medlemsbasen. Ligesom Sara Brown har han også rettet kritik mod selve resolutionen. For eksempel nævner resolutionen i sin argumentation, at Den Internationale Domstol i januar 2024 har sagt, at det er ”plausibelt”, at Israel begår folkemord. Men det afviste Joan Donoghue, som på det tidspunkt var domstolens præsident, meget tydeligt i et interview hos BBC.

Dermed peger alt på, at resolutionen udelukkende er politisk og ikke har nogen faglig tyngde. Eftersom alle med 30 dollars kunne blive medlem og stemme om den.

DR: ”Fagligt funderede vurderinger”

På trods af denne farce kan man i skrivende stund stadig finde en artikel på DR’s hjemmeside, der indledes sådan:

»Verdens førende forening af folkedrabsforskere, International Association of Genocide Scholars (IAGS), har vedtaget en resolution, der fastslår, at de juridiske kriterier er opfyldt for at konstatere, at Israel begår folkedrab i Gaza. Det oplyser foreningens formand i dag. Resolutioner fra IAGS har ikke juridisk bindende virkning i sig selv, men udgør fagligt funderede vurderinger.«

Det bliver interessant at se, om DR og andre medier får rettet og beklaget deres præsentation af IAGS. Eller om de stadig vil kalde Salo Eizenber, ”Adolf Hitler” og ”Sheev Palpatine” for førende eksperter.